Героят в книгата дълго време преследва успеха, следвайки примера на Гордън Геко от филма Wall Street. Емблематичната реплика от филма, че жаждата за пари, слава, знания е това, което кара светът да се движи напред, става негова философия. По-късно героят открива будизма и разбира, че според втората благородна истина точно алчността е причината за страданието на хората. Това го кара да предприеме двумесечно пътешествие в Шри Ланка, където намира двама гуру, които му показват пътят към безусловното щастие. Разбира, че щастието не изисква успех и успехът не гарантира щастие. Самата книга е комбинация между описание на неговото пътешествие в тази прекрасна страна и уроците за будизма, които научава от своите учители в Шри Ланка.