Пол Дохърти се е утвърдил като доайен на историческия криминален роман. Поредицата криминални романи, пропити с атмосферата на отминали времена, са изключително популярни, обичани и търсени от любителите на исторически мистерии.
Една невероятна двойка - монахът брат Ателстан и коронерът сър Джон Кранстън, разследват жестоки убийства в средновековен Лондон. Брат Ателстан, който служи в църква в бедняшките квартали, помага като секретар на сър Джон, чиято любов към хапването и пийването не пречи на вродената му проницателност...
Англий отново е разкъсвана от жестока борба за власт. Лешоядите кръжат над смъртния одър на стария крал, Едуард III, след чиято смърт короната ще увенчае едно десетгодишно дете - бъдещия Ричард II. В предстоящата битка за престола са въвлечени и висши духовници, и благородници, и богати лондонски търговци. Един от тях, сър Томас Спрингал, е открит мъртъв скоро след смъртта на краля. Отрова е сложила край на живота му. Разследванията отвеждат двамата спътници от бедняшките бордеи до кралския дворец, въвличат ги в сенките, събиращи се около престола, а жаждата за власт взема нови и нови жертви.
Двамата приятели правят всичко по силите си, за да възтържествува справедливостта, но брат Ателстан е онзи, който успява да смъкне маската на убиеца...