Когато през 1906 г. се чества 25-годишнината от смъртта на Неофит Рилски, известният български педагог Сава Велев нарича за първи път рилския йеромонах "баща на българското народно училище". Основанията му да го назове така са. Неофит Рилски не е създал нови идеи и принципи в областта на възпитанието и обучението, но той е забележителен майстор при прилагането им в българското училище; той е примерен възпитател, учител и баща на учениците си, превъзходен възпитател на възрастните; заслужил за развоя на нашето учебно дело и за пробуждането на българския народ. Да помогнеш да се роди народното училище в една страна за Сава Велев е дело на бележит народен труженик, който не ще сгрешим, ако покрай другите му почетни титли -"патриарх на българските книжовници и педагози", "реформатор на българското училище", "организатор на българското светско национално училище'" - му прибавим още една, като го наречем "баща на българското народно училище".