Рут (1853) е първият достигнал популярност роман на Елизабет Гаскел, в който главна героиня е падналата жена. Това е забележителна история за любовта; за лъжите, измамата и последствията от тях; за семейството, което може да бъде както убежище, така и средство за манипулация и потискане на личността. Книгата оголва викторианското лицемерие и двойните стандарти, касаещи мъжкото и женското поведение.

Елизабет Гаскел изгражда майсторски, психологически издържан портрет на жена, която остава чиста и непорочна в сърцето си въпреки всички предизвикателства на съдбата. Романът е бил забраняван и дори изгарян на някои места във Великобритания заради напредничавото за викторианския период съдържание.

"Скъпа Шехерезада, сигурен съм, че способностите ви на разказвач не могат да бъдат изчерпани за една нощ, а ще продължат поне хиляда и една..."
Чарлз Дикенс в писмо до Елизабет Гаскел

Елизабет Гаскел (1810 - 1865) е английска писателка на романи и разкази, чиито социални творби отразяват достоверно живота на различните съсловия от викторианското общество. Освен че пише истории в съавторство с Дикенс, Гаскел е и близка приятелка на писателката Шарлот Бронте и създава първата нейна биография.